Forskere observerte samspillet mellom 10 måneder gamle spedbarn og foreldrene deres, og besøkte deretter disse familiene på nytt da barna var 2 og 7 år gamle.
Fars oppførsel snarere enn mors kan ha en avgjørende innflytelse på barnets fysiske helse i fremtiden, har forskere funnet ut / foto depositphotos.com
Farens oppførsel kan ha en avgjørende innflytelse på barnets fysiske helse i fremtiden, mens en lignende effekt fra morens side, har forskere ikke funnet. Om det skriver The New York Times.
Det bemerkes at samfunnsforskere i store deler av det tjuende århundre og utover tilskrev en lang rekke kroniske helseproblemer til forholdet mellom spedbarn og mødrene deres. Et forskerteam fra University of Pennsylvania har imidlertid funnet ut at foreldrenes tidlige atferd i noen tilfeller kan ha større innvirkning på barnas helse. Funnene er publisert i tidsskriftet Health Psychology.
I studien observerte forskerne treveis samspill mellom 10 måneder gamle spedbarn, deres fedre og mødre, og besøkte deretter disse familiene på nytt da barna var 2 og 7 år gamle.
De fant at foreldre som var mindre oppmerksomme på 10-månedersbarna sine, hadde større sannsynlighet for å ha problemer med foreldresamarbeidet – de trakk seg unna eller konkurrerte med mødrene om barnets oppmerksomhet. Og i en alder av 7 år var det mer sannsynlig at barn av slike foreldre hadde markører for dårlig hjerte- eller metabolsk helse, særlig betennelse og høyt blodsukker.
Les også:
Resultatene overrasket forskerne
I mellomtiden hadde ikke mors atferd samme effekt, sier Alp Aituglu, postdoktor ved University of Pennsylvania’s College of Health and Human Development og en av forfatterne av artikkelen.
«Vi forventet at familiedynamikken – alle i familien, både far og mor – ville påvirke barnets utvikling. Men i dette tilfellet var det bare farens side som hadde innflytelse,» sier Aytuglu.
Når farens atferd i trepartssamtaler er negativ, sier han, «begynner vi å se hvordan denne negativiteten potensielt sprer seg til hele familien og til syvende og sist påvirker barnets helse.»
For å forstå dette bedre analyserte et team fra Pennsylvania 18 minutter lange videoer av lekende samspill mellom mor, far og barn i to perioder. De vurderte farens sensitivitet, positive følelser og aspekter ved foreldresamarbeidet, særlig løsrivelse og konkurranseinstinkt. Denne atferden oppstod noen ganger når faren prøvde å avlede barnets oppmerksomhet fra moren, forklarer Aytuğlu.
«Du får kanskje ikke barnets oppmerksomhet, og det kan føre til at du trekker deg tilbake. Menn, sammenlignet med mødre, har lettere for å trekke seg unna når de ser at de ‘ikke vinner’,» forklarte Aytuğlu.De første effektene er merkbare så tidlig som i 7-årsalderen
Da barna fylte 7 år, tok forskerne blodprøver fra fingeren deres for å måle fire inflammatoriske og metabolske markører. Dataene viste to små til moderate sammenhenger: Foreldre som var mer sensitive i samspillet med spedbarna sine, hadde et bedre foreldresamarbeid, og barn som hadde foreldre som syntes det var lettere å være foreldre sammen, hadde lavere nivåer av C-reaktivt protein og glykert hemoglobin.
Disse markørene påvirker helsen på lang sikt, noe som tyder på en mulig økt risiko for kroniske sykdommer i voksen alder, heter det i artikkelen.
Dette betyr ikke at det bare er faren og ikke moren som er viktig, understreker Anna Schreier, assisterende professor i bioatferdshelse ved University of Pennsylvania og medforfatter av artikkelen. Snarere tyder resultatene på at et positivt foreldreengasjement i den tidlige barndommen forbedrer helsen til hele familien, sier hun.
Foreldrenes atferd er bare én av faktorene som former en persons helse
For å forklare resultatene foreslo forfatterne den såkalte «fars sårbarhetshypotesen». Hypotesen går ut på at foreldre kan være spesielt emosjonelt følsomme for spenninger mellom partnere og oppføre seg på måter som påvirker hele familien negativt. Fars rolle, skriver forskerne, «kan gjøre ham til en unik kanal for relasjonelt stress som til syvende og sist former barnets helse». En annen mulig forklaring er at barna tilbrakte mer tid alene med mødrene sine, og at de derfor var mer følsomme for foreldrenes atferd i gruppesitjoner.
«Det er en slags tapt mulighet for en av foreldrene som må ut for å tjene penger,» sier Aytuğlu.
Greg Miller, psykologiprofessor ved Northwestern University, som forsker på effekten av stress på helsen, sier at tidligere forskning «knapt har undersøkt foreldrenes rolle», fordi forskerne vanligvis ber moren om å følge barnet til testene.
Han la til at foreldrenes atferd bare er én av mange faktorer som påvirker en persons helse i voksen alder, sammen med kosthold og fysisk aktivitet. Det er imidlertid foreldrene som kan «forme hvordan vi interagerer med den sosiale verden, hvordan vi reagerer på utfordringer og stress».
My har tidligere skrevet om de 7 viktigste foreldrevanene som får voksne barn til å flytte til en annen by. Ifølge psykologer er disse brudd på personlige grenser, uønskede råd, påføring av skyld, overdreven følelsesmessig reaksjon, manglende respekt for valg av partner, overføring av foreldreansvar til barn og behandling av et voksent barn som et lite barn.
